Punsko kraštas vis dažniau tampa ne tik vieta, kurioje saugomos savos tradicijos, bet ir aktyviu Lietuvos ir Lenkijos pasienio bendradarbiavimo dalyviu. Vienas iš tokių pavyzdžių – tarptautinis projektas CROSS, kuriame Punsko valsčius yra pagrindinis partneris. Kartu su Birštono savivaldybe ir Korycino valsčiumi siekiama stiprinti kultūrinį bendradarbiavimą, skatinti turizmą ir kurti naujas poilsio galimybes abipus sienos.
Šis projektas nėra vien apie naujus objektus ar infrastruktūrą. Jo esmė – žmonių susitikimai, dalijimasis patirtimi ir bendras pasienio krašto kultūros pažinimas. Punsko, Birštono ir Korycino partneriai susitinka, lankosi vieni pas kitus, dalyvauja mokymuose ir renginiuose, kalbasi apie tai, kaip šiandien galima išsaugoti kultūros paveldą ir padaryti jį patrauklų vietos gyventojams bei svečiams.
Punske vienas pirmųjų projekto susitikimų buvo skirtas kultūros paveldo valdymui. Kalbėta apie tradicijų, istorinių objektų ir nematerialiojo paveldo išsaugojimą, taip pat apie tai, kaip į šį procesą įtraukti bendruomenę. Tokios temos Punsko kraštui ypač artimos, nes čia kultūra ir tradicijos iki šiol yra gyva kasdienybės dalis.
Vėliau projekto dalyviai susitiko Korycine, kur daugiausia dėmesio skyrė kultūrinio poilsio galimybėms ir tvariam regiono vystymuisi. Birštone buvo kalbama apie šiuolaikines turizmo ir kultūros populiarinimo priemones. Kiekvienas susitikimas suteikia progą ne tik pasidalyti savo patirtimi, bet ir iš arčiau pažinti partnerių kraštą.
Birželio pabaigoje atėjo eilė Punsko kraštui priimti projekto dalyvius. Į Punsko valsčių atvykę partneriai susipažino su čia puoselėjamu kultūros paveldu, vietos institucijų veikla ir turizmo galimybėmis. Jiems buvo pristatyti darbai prie Punsko ežero, kur kuriama nauja rekreacinė erdvė.
Prie ežero šiuo metu įrengiama maždaug 900 metrų ilgio sveikatingumo trasa. Tikimasi, kad ji taps patrauklia vieta pasivaikščioti, aktyviai praleisti laiką ir geriau pažinti Punsko apylinkes. Tai viena iš projekto dalių, kurią vietos gyventojai galės pajusti tiesiogiai.
Birželio vizito metu svečiai taip pat dalyvavo Joninių – Rasos šventėje. Čia jiems buvo galima parodyti ne teoriją, o gyvąją kultūrą – tradicijas, muziką, papročius ir bendruomenės susibūrimą. Tokie renginiai geriausiai atskleidžia, kad kultūros paveldas nėra vien muziejuose saugomi eksponatai. Jis gyvas tol, kol žmonės jį puoselėja ir perduoda vieni kitiems.
Bendras darbas vyksta ir kitose projekto partnerių teritorijose. Korycine, kultūros parke „Milevščyzna“ („Milewszczyzna“), planuojama įrengti sūrymo inhaliacijų bokštą, o Birštone kuriamos naujos erdvės šachmatų ir petankės mėgėjams. Skirtingos investicijos turi bendrą tikslą – suteikti žmonėms daugiau galimybių ilsėtis, pažinti kraštą ir aktyviai leisti laiką.
Artimiausia proga visiems susitikti bus rugpjūčio 30 d. Korycine, kur vyks kultūros festivalis. Jis rengiamas būtent šio bendro projekto metu ir taps proga susipažinti su Korycino krašto kultūra, muzika, menu bei kulinariniu paveldu.
Į festivalį kviečiami ir Punsko krašto gyventojai. Ypač laukiami kultūros, turizmo ir viešojo sektoriaus atstovai. Punsko valsčius organizuoja transportą, todėl norintiesiems dalyvauti tereikia iš anksto užsiregistruoti.
CROSS projektas tęsis iki 2027 metų vasaros pabaigos. Tačiau svarbiausia jo vertė jau dabar matoma ne tik statybų aikštelėse ar naujuose rekreacijos objektuose. Ji – žmonių bendravime, naujose pažintyse ir vis geriau vieni kitus pažįstančiuose pasienio kraštuose.
Punsko valsčius, būdamas pagrindiniu projekto partneriu, šioje bendroje istorijoje užima svarbią vietą. Punsko ežeras, mūsų kultūros tradicijos, renginiai ir bendruomenės gyvenimas tampa bendro Lietuvos ir Lenkijos pasienio kultūrinio kelio dalimi. Tai kelias, kuriame siena netampa kliūtimi, o skirtingos patirtys padeda kurti bendrą, gyvą ir turistams patrauklų regioną.
Sigitas Birgelis, punskas
