Lietuvos krepšinio pradininkas

Rugpjūčio 28 dieną Turkijoje prasideda Pasaulio krepšinio čempionatas. Tądien Lietuva susitiks su Naująja Zelandija. Rugpjūčio 29 d. Lietuvos varžovė bus Kanada, rugpjūčio 31 d. – Ispanija, rugsėjo 1 d. – Prancūzija, rugsėjo 2 d. – Libanas.

Čempionato Turkijoje proga norisi prisiminti iš Punsko kilusį Lietuvos krepšinio pradininką, žymų sportininką Konstantiną Savicką.

Konstantinas Savickas 1935

Konstantinas Savickas gimė 1908 m. spalio 14 d. Punske, lietuvių valstiečių šeimoje. Nepraėjus metams, Savickų šeima su mažyčiu Konstantinuku iškeliavo anapus Atlanto ir po kelių mėnesių bastymosi po Amerikos žemę surado užuovėją lietuvybės centre Čikagoje. Čia Konstantinas baigė vidurinįjį mokslą. 1925-29 m. studijavo Northwesten universitete, 1932 m. gavo teisių dr. laipsnį. Čikagoje prasidėjo profesinė teisininko karjera. 1946-47 Cook County buvo prokuroro padėjėjas, 1957-62 m. – Assistant Corporattion Caunsel.

Kauno kultūros rūmai 1936

Konstantinas Savickas nuo mažens domėjosi sportu, ypač žavėjosi krepšiniu, kuris tuo metu JAV buvo populiariausias. Krepšinio kūrėjas buvo kanadietis James A. Naismith, tačiau pirmosios oficialios rungtynės įvyko JAV 1892 m. Lietuvoje krepšinį pradėta žaisti 1919 m. Jau po ketverių metų čia buvo 28 moterų ir 18 vyrų krepšinio komandų. Pirmąsias tarpvalstybines rungtynes su Latvija, kurios įvyko 1925 m. Rygoje, Lietuva pralaimėjo 20:40. Deja, netrukus krepšinis Lietuvoje buvo beveik užmirštas.

Konstantinas Savickas (kairėje) – su Lietuvos rinktinės žaidėjais Vytautu Budriūnu ir Juozu Jurgėla

Konstantinas Savickas aktyviai dalyvavo lietuvių emigracijos veikloje, svajojo aplankyti tėvynę ir jai tarnauti. Proga pasitaikė 1935 metais, kai Kaune vyko I pasaulio lietuvių kongresas. Kongresui pasibaigus Konstantinas pasiliko Lietuvoje vieneriems metams, dirbo Kūno kultūros rūmų sporto instruktoriumi, treniravo jaunuosius krepšininkus, pats žaidė Lietuvos krepšinio rinktinėje. 1936 metais išleido knygą „Krepšinis“, iš kurios mokėsi ne tik jo bendrai, bet ir kitų kartų krepšininkai.

Kaune tuo metu krepšinis buvo žaidžiamas Kauno vasaros teatre ir 1934 metais pastatytuose Kūno kultūros rūmuose.

1937 m. Lietuvos vyrų krepšinio rinktinė II Europos čempionate (tik atvykus į Rygą).

Konstantinas Savickas kartu su kitais sporto entuziastais labai greitai išpopuliarino krepšinį Lietuvoje, pakėlė jo lygį. 1935 m. Lietuvos krepšinio rinktinė Rygoje pralaimėjo su Latvija net 10:123, o 1936 m. – jau tik 10:31 (Latvija tais metais buvo Europos čempionė!). Lietuvos krepšininkus sustiprino 1936 m. Kaunan atvykęs P. Lubinas, buvęs JAV rinktinės krepšinio kapitonas.

1937 metais Rygoje latviai surengė II Europos krepšinio pirmenybes, kuriose dalyvavo ir Lietuva. Lietuvos rinktinė, kurios sudėtyje buvo trys amerikiečiai: Kriaučiūnas, Talzūnas ir Žukas, pirmose rungtynėse nugalėjo Italiją (22:20), Estiją (20:15), Egiptą (21:7), Lenkiją (32:25). Baigmėje, po įtemptos kovos, dar kartą Italiją (24:23). Lietuva, nepatyrusi pralaimėjimo, tapo Europos čempione.

1937 m. II Europos vyrų krepšinio čempionato nugalėtojai (iš kairės): Zenonas Puzinauskas, Pranas Talzūnas, Feliksas Kriaučiūnas, Juozas Žukas, Leonas Baltrūnas.

Konstantinas Savickas džiaugėsi Lietuvos krepšinio laimėjimais. 1938 m. jis vėl lankėsi Lietuvoje, kur drauge su Kūno kultūros rūmų direktoriumi rengė Lietuvos krepšinio komandą III Europos krepšinio pirmenybėms. Jam talkino tais pačiais metais Lietuvon sugrįžęs P. Lubinas, kuris įsidarbinęs Kauno policijos mokykloje sporto instruktoriumi žaidė Lietuvos krepšinio rinktinėje.

III Europos krepšinio pirmenybės įvyko 1939 m. Kaune. Šiam renginiui pastatyta halė, kurioje tilpo 12 000 žiūrovų. Sunkiausios buvo pirmosios rungtynės su Latvija. Tik paskutinėmis sekundėmis Lubino metimu Lietuva laimėjo 37:36. Kitose rungtynėse ji žaidė su: Estija (33:14), Lenkija (46:18), Prancūzija (47:18), Vengrija (79:15), Suomija (112:9), Italija (48:15). Pranas Lubinas dalyvavo visose rungtynėse ir pelnė Lietuvai daugiausia taškų (96). Lietuva, nė karto nepralaimėjusi, vėl iškovojo pirmąją vietą.

Krepšinis Lietuvoje buvo vis labiau mėgstamas. 1939-40 m. Kaunas turėjo jau 126 krepšinio komandas (87 vyrų ir 39 moterų). Daug komandų susiorganizavo ir provincijoje, ypač prie gimnazijų.

Žymiausi krepšininkai, dalyvavę tarpvalstybinėse rungtynėse: Andrulis, Baltrūnas, Norkus, Žeruolis, Nikolskis, Mackevičius, Petrauskas, Ralkevičius, Šačkus. Amerikos lietuviai: Budriūnas, Ruzgys, Lubinas, Talzūnas, Kriaučiūnas, Jurgėla, Žukas, Savickas, Knašas, Giedraitis.

II Europos čempionato nugalėtojai – Lietuvos rinktinės krepšininkai su sporto organizacijų vadovais:

Pasibaigus Europos čempionatui Konstantinas Savickas, išvažiuodamas iš Lietuvos, net nenutuokė, kokie debesys renkasi virš jo tėvynės, nežinojo, kad visam laikui bus priverstas gyventi JAV ir iš ten stebėti Amerikos lietuvių krepšininkų, žaidžiančių JAV klubuose, laimėjimus, stebėti sportinę P. Lubino karjerą (jis net 9 kartus buvo išrinktas į JAV geriausiųjų penketuką „ALL Amerikans“), o po daug dešimtmečių žavėtis Sabonio, Marčiulionio, Chomičiaus ir kitų Lietuvos krepšininkų žaidimu.

 

Vis dėlto Konstantinui Savickui buvo lemta dar kartą pamatyti Lietuvą. 1991 m. jis dalyvavo IV pasaulio lietuvių sporto žaidynėse. Duodamas interviu „Lietuvos ryto“ dienraščiui, pasakė: „Tikiu, kad išaugs nauji saboniai ir marčiulioniai, ir vėl susiburs nauja gera komanda“. Jis kalbėjo, žvelgdamas į ateitį, nenumanydamas, kad jau nebesulauks Lietuvos krepšinio rinktinės laimėjimų.

Konstantinas Savickas mirė Čikagoje 1992 metų birželio pradžioje.

www.punskas.pl (Sigitas Birgelis)